壳子棍，是以最古老的方式——口传身授自清朝乾隆年把这一民族优秀的武术文化原始的、完整地在陇上古城秦安县延续了下来。因此，从壳子棍的表现形式、内容我们可以窥见古老的中华武术文化原始的面貌，尚实用不尚花架；尚攻防格斗技术，而不尚套路表现形式。

　　中华武术内容浩繁、博大精深。从近年挖掘整理出的传统武术来看，均以套路的形式来表现各门各派的内容。很显然，武术的套路形式是中华武术最基本、最主要的传承方式。而今天我们要谈的壳子棍是以另一种方式来表现武术内容的，即壳子（模式）的形式。

　　秦安高家屲壳子棍的源流

　　在清朝乾隆年间，有一名少林寺和尚，因从事反清活动，在秦州（天水）被捕入狱，后来和尚越狱出逃北上。当和尚途径秦安县高家屲时，实因伤病、饥饿等原因，体力不支，无法行动，困卧在高家屲村边的高粱地里。此时适逢高家屲村民高五太爷途经这里，看见地里躺着一和尚，高五太爷顿起怜悯之心，将和尚抱回家中。千方医治抢救，和尚才得以绝处逢生。经多日调理、将养，和尚身体日渐好转。

　　和尚身体康复后，为了报答高五太爷救命之恩，给高五太爷兄弟传授了少林绝技六十六壳子棍法。和尚在高家屲先后住了三年之久，这期间给高氏兄弟先后传授了少林单头壳子棍四十五个，双头壳子二十一个，共计六十六个壳子一百零八棍法及所有壳子棍的破法（攻防方法）。从此后，壳子棍在高家屲经高氏代代相传，便在秦安流传开了。至今已传十代。

　　壳子棍乃棍中精品，不论其形式、内容、实用效果堪称一绝。因此，在传授上十分保守，不轻易传人，一旦传人只传其壳子或着说是掺了“水分”的壳子，不传其技击方法。所以练习壳子棍的人多，学会、学精的人却少；而全部掌握壳子棍实用技击的人则更少。在壳子棍传承过程中，有不外传之说。就是，不是高氏一族人则不传。有些壳子在传承上有严格的规定：即父不传子、师不传徒，即便最后传的话，也只是口传而不以身示范。如：壳子棍中的“七克”、“八守”、“六凶”、“五绝”之棍乃为壳子棍精华，属不传之例，故习之者多而知之者少。目前，继承壳了棍较全面的有高家屲第七代传人高鉴珍、高治安；第八代传人高世定、高子奎；第九代传人高金祥；第十代传人高增伯、高增轩、高清平等人，其中最著名者为高增伯、高增轩兄弟俩。

　　壳子棍以内容多、形式独、方法精、技击实用绝而著称，以此饮誉国内。1987年在全国挖整传统武术成果评比大会上，壳子棍被评为中国名拳之一。

　　壳子棍的内容和特点

　　壳子棍包括单头和双头两部分，单头棍适合远距离搏斗和大场地作战；而双头更适于近战和小范围搏斗。壳子棍的主要内容亦即此棍的精华棍有：“七克”、“八守”、“六凶”、“五绝”等棍及“十兄弟”棍。这些内容均包溶在六十六壳子当中。其中单头棍有：单撒手、单扫、黑驴滚缠、双手提、倒手栓子、卷棍、云里拔灯、线板子、飞虎棍、双扫、双撒手、摆棍、毒狼下山、单撅棍、凤凰单展翅、双展翅、十字棍、一柱香、单乌龙摆尾、黑虎挖心、雪花盖顶、凤凰三点头、双撅、风扇棍、锁喉箭、收棍、洗身棍、单扭丝、撅提棍、单扭丝枪、拔草弄蛇、草里寻蛇、阳琵琶、扑鸽旋堂、阴手摆、单鱼跃龙门、塞闭、扑鸽跌窝、劐摆，共计四十五个壳子。

　　双头棍有：仙人指路、老汉揩鼻、双乌龙摆尾、高尾子、平尾子、立尾子、搬扎尾子、怀中抱月、水底捞月、阴琵琶枪、双扭丝、阴琵琶、双鱼跃龙门、金刚抱琵琶、悟空盗扇、阴爪提、漂洋过海、回马枪、锁喉枪、转花枪、单双梅花枪，共计二十一个壳子。其主要棍法有：搬、扎、扭、扣、摆、压、劐、勾、撅、提、扫、卷、点、收、闭、洗、劈、塞、挑缠等二十种；主要步型有：弓步、马步、插步、丁步、开立步、半马步等；步法有：击步、跟步、上步、退步、独立步、盖步等。

　　壳子棍的主要特点有：

　　1.壳子棍内容丰富，攻守全面，集棍枪技击方法之大成。壳子棍分为练着壳子和打着壳子两类，但有些壳子练一致，有些壳子练用皆不同。

　　2.壳子棍易学、易练、易用，不受任何条件的限制。在实战中瞬间变化奇绝。据高增轩所言，其中有些壳子，只要给没学过武术的人教练（这类壳子棍很简单，只需五、六分钟即可学会）就可以在几分钟之内能与有多年武术练习的人进行实战。此说虽有些许夸张，但从另一面说明了壳子棍的实用价值是相当高的，技巧是非常精妙的。

　　3.壳子棍是以六十六个成形的壳子一百零八棍法组成的。其每一壳子都是由几个棍法动作组成、短小精悍，最多的壳子只有十三个动作，一般只有三、四个，五、六个动作组盛开个壳子，练习时每个壳子可单独练、也可把几个壳子连起来练。

　　4.散打时每个壳子单独用，也可互相配合几个壳子一起用。壳子棍法所谓的“整学乱使”。在实战运用时以换手、调把、滑手、单双头三变为主要特征，长短互用、单双兼施，令对主难以应付。

　　5.壳子棍也叫撒手棍，每个壳子都由撒手开始，由撒手棍结束，所以撒手棍是壳子棍的基础棍法，实战时的应招、变招皆出自撒手棍，故此历代流传着“学会六十六壳子，棍棍皆由撒手起”、“学会一百零八棍，战时棍棍不脱空”这是对棍法变化多样，攻守兼备，出手有打及对撒手棍的重要性的高度概括。